KUALA LUMPUR - Tahukah anda populasi harimau liar di Malaysia yang dianggarkan mencapai 3,000 ekor sekitar tahun 1950-an, kini hanya tinggal kurang dari 200?
Ya, haiwan yang sinonim dengan jolokan Raja Rimba itu kini diambang kepupusan akibat ancaman pemburu haram.
Menurut Pengurus Pemuliharaan Habitat Harimau Tabung Hidupan Liar (WWF), Christopher Wong, Harimau Malaya diklasifikasikan sebagai terancam dan berada dalam situasi yang amat kritikal.
“Pemburuan haram merupakan ancaman terbesar yang menggugat kelangsungan hidup haiwan ini, malah, menurut laporan Rangkaian Pemantauan Perdagangan Hidupan Liar (TRAFFIC) Asia Tenggara, dari tahun 2000-2018, sebanyak 100 harimau telah dirampas oleh pihak berkuasa Malaysia,” katanya.
Christopher berkata, melalui laporan yang diterbitkan oleh WWF, sebanyak 371,856 jerat telah ditemui dan dimusnahkan di sekitar Asia Tenggara dari tahun 2005 hingga 2019, termasuk yang terdapat di Kemboja, Indonesia, Laos dan Vietnam.
“Di negara ini sahaja, sebanyak 1,200 jerat ditemui dan dimusnahkan oleh pasukan rondaan WWF-Malaysia, dengan sebahagian besar jerat ini dipasang sindiket pemburu daripada negara Indochina seperti Vietnam, Kemboja dan Thailand.
“Jika ancaman ini berterusan, jangan hairan sekiranya populasi mereka semakin berkurangan dan pupus pada akhirnya,” katanya kepada Getaran.
Menurutnya lagi, WWF-Malaysia mengambil pelbagai pendekatan, pelbagai pendekatan, dalam usaha untuk melindungi haiwan liar daripada kepupusan.
Antaranya, pertubuhan bukan kerajaan (NGO) ini turut bekerjasama dengan kerajaan bagi meningkatkan usaha konservasi harimau seperti perlindungan habitat, aktiviti rondaan, melobi untuk mengenakan hukuman yang lebih berat kepada penjenayah hidupan liar serta pelaksanaan pelbagai program kesedaran awam.
“Antara usaha dilakukan di lapangan (dalam hutan) yang mempunyai impak secara langsung adalah misi anti-pemburuan haram, mencakupi rondaan berterusan dan memusnahkan perangkap dipasang.
“Selain itu, kajian saintifik menggunakan perangkap kamera turut dilakukan untuk menilai keberkesanan usaha konservasi,” katanya.
Christopher turut menepis tanggapan masyarakat bahawa harimau gemar menyerang manusia apabila seringkali dilihat berlegar di sekitar kawasan kampung.
“Saya tahu banyak berita tular kononnya harimau suka menyerang manusia, namun hakikatnya haiwan ini akan mengelak daripada berhadapan dengan orang ramai.
“Secara relatifnya pada sepuluh tahun kebelakangan ini, konflik membabitkan harimau dengan manusia adalah sangat rendah. Di antara pertengahan 2019 sehingga awal 2020, kedua-dua kes harimau yang tular di sosial media berikutan kemunculan haiwan terbabit di kawasan kampung atau penempatan manusia adalah kerana penyakit Canine Distemper, dan ia mempengaruhi sistem saraf binatang tersebut, sehingga mengakibatkan kecelaruan haluan,” katanya.
Beliau menarik perhatian, kedua-dua haiwan itu akhirnya menemui ajal, walaupun satu darinya berjaya diselamatkan dan dibawa pusat rawatan.
“Penyakit dideritai haiwan itu terlalu parah, menyebabkan ia gagal diselamatkan walaupun Perhilitan sudah berusaha memberikan rawatan terbaik.
“Seekor lagi pula ditemui mati di dalam hutan, tidak lama selepas itu,” katanya sedih.
Tambahnya, cerita dan video yang dikongsi secara berleluasa akhir Februari lalu mengenai seekor harimau tercedera yang muncul di salah satu ladang di Terengganu turut mengandungi kisah tersendiri.
“Tubuh haiwan itu didapati penuh dengan kesan peluru, namun berjaya diselamatkan Jabatan Perlindungan Hidupan Liar dan Taman Negara (Perhilitan) untuk dibawa ke pusat rawatan,” katanya. - Getaran, 3 Mac 2021
