KUALA LUMPUR - Jika bukan kerana pandemik COVID-19, usaha rundingan damai membabitkan pergolakan di Selatan Thailand mungkin sudah mencapai satu perkembangan yang signifikan, dedah penyelaras inisiatif itu, Tan Sri Abdul Rahim Noor.
Malah, menurut perancangan bekas ketua polis negara itu, rundingan antara Kerajaan Thailand dengan Barisan Revolusi Nasional Melayu Patani (BRN) dijangka mencapai persetujuan selewat-lewatnya pada tahun 2025.
“Yang menyebabkan rombongan dari Thailand tidak boleh datang ke Malaysia adalah COVID-19. Pihak delegasi dari Bangkok tidak dapat datang jadi kita terpaksa menunda rundingan antara dua pihak tersebut.
“Kita dah aturkan semua perancangan untuk tahun ini (dan) tahun 2022 sehingga tercapai peace treaty (perjanjian perdamaian). Tahun 2024 atau 2025 sudah boleh diputuskan perkara tersebut,” kata Abdul Rahim kepada Getaran ketika ditemui di sini.
Menurutnya, Malaysia diminta untuk menjadi orang tengah dalam rundingan damai tersebut ketika Thailand berada di bawah pemerintahan Yingluck Shinawatra iaitu Perdana Menteri ke-28 negara itu.
“Kenapa Malaysia terlibat? Ia adalah hasil daripada satu surat yang diterima Perdana Menteri Malaysia ketika itu, Datuk Seri Najib Razak. Surat tersebut adalah permintaan rasmi dari Yingluck.
“Pendek saja kandungan surat itu. Yingluck meminta pertolongan Malaysia kerana dia tahu majoriti pemimpin Melayu BRN menetap di Kuala Lumpur,” jelas Abdul Rahim.
Keganasan tanpa henti di Selatan Thailand membabitkan empat wilayah iaitu Pattani, Yala, Narathiwat dan Songkhla yang sehingga kini mengorbankan sekitar 7,000 nyawa mula menerima perhatian serantau bermula 2004.
Pada 3 April tahun lalu, BRN mengumumkan gencatan senjata sementara bagi memberi ruang kepada bantuan perubatan dan kemanusiaan untuk penduduk di wilayah yang terjejas akibat COVID-19.
Gencatan berkenaan akan berkuat kuasa selagi BRN tidak diserang pasukan keselamatan Thailand.
Mengulas mengenai tuntutan kedua-dua pihak, Abdul Rahim berkata BRN yang mulanya memperjuangkan pemisahan wilayah Pattani dari Thailand kini sudah mengubah strategi mereka.
“Sekarang mereka mahukan autonomi. Manakala, Bangkok pula lebih cenderung kepada pengagihan kuasa (decentralisation).
“Bagaimanapun, Bangkok dalam tuntutan rasminya, hanya mengajukan satu permintaan kepada BRN iaitu menghentikan keganasan.
Abdul Rahim menarik perhatian, kehendak BRN itu boleh ditunaikan jika mereka bersetuju memenuhi permintaan Bangkok.
“Tetapi BRN pula mendesak supaya tuntutan mereka dipersetujui Bangkok terlebih dahulu sebelum semua keganasan di wilayah bergolak dihentikan,” katanya. – Getaran, 6 Julai 2021
