KUALA LUMPUR - Semua perarakan perayaan termasuk perarakan kavadi bagi perayaan Thaipusam yang akan disambut tahun hadapan adalah tidak dibenarkan, kata Datuk Halimah Mohamed Sadique.
Menurut Menteri Perpaduan Negara itu, ia berikutan jangkitan varian baharu COVID-19 Omicron yang melanda negara ketika ini.
“Dalam permohonan sempena sambutan Thaipusam, perarakan itu tidak dibenarkan (kerana) kita sedang berhadapan dengan varian COVID-19 yang baharu.
“Kementerian juga akan mengadakan sesi libat urus bersama pelbagai pihak berkepentingan mengenai SOP perayaan itu awal bulan nanti,” katanya.
Beliau menyatakan demikian sebagai menjawab soalan tambahan Sivakumar Naidu (PH-Batu Gajah) mengenai SOP sambutan Thaipusam yang akan datang.
Halimah berkata, cadangan SOP bagi perayaan Thaipusam dan Krismas tahun ini dijangka dibentangkan dalam tiga mesyuarat jawatankuasa untuk kelulusan, pertengahan bulan nanti.
Menurut beliau, kementeriannya telah menyediakan prosedur operasi standard (SOP) bagi sambutan perayaan itu yang jatuh pada 18 Januari.
“Semua cadangan SOP itu akan dibawa ke mesyuarat (pelbagai jawatankuasa) berikutnya yang dijangka diadakan dari 13 hingga 15 Disember, untuk mendapatkan kelulusan.
“Wakil-wakil daripada Majlis Keselamatan Negara (MKN) dan Kementerian Kesihatan (KKM) turut hadir dalam sesi libat urus bersama pelbagai pihak berkepentingan mengenai SOP perayaan itu,” jelasnya.
Sivakumar turut bertanya sama ada gerai jualan dibenarkan dibuka di kuil bagi menambah pendapatan peniaga, memandangkan rumah ibadat ini telah ditutup hampir dua tahun.
Halimah berkata, kementeriannya telah mengenal pasti tujuh bidang yang perlu diberi perhatian berhubung perayaan itu, termasuk pembukaan gerai.
“(Gerai jualan) tidak ada masalah, selagi mendapat kebenaran pihak berkuasa tempatan,” ujarnya.
Beliau berkata, SOP untuk sambutan perayaan Krismas juga akan diumumkan tidak lama lagi selepas perbincangan diadakan dengan pihak berkepentingan.
Pada Januari tahun ini, perarakan tahunan pedati Thaipusam di ibu kota dan Pulau Pinang tertakluk kepada SOP yang ketat, melibatkan hanya 10 pengikut. - Getaran, 7 Disember 2021.
