KUALA LUMPUR - Tindakan kerajaan mahu mengenakan duti eksais terhadap rokok elektronik dan cecair bernikotin adalah langkah ke belakang Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM) dalam menangani isu kawalan penggunaan tembakau.
Lebih membimbangkan, Felo Akademi Sains Malaysia, Profesor Datuk Dr Lokman Hakim Sulaiman berkata, ia bercanggah dengan prinsip Rangka Kerja Kawalan Tembakau, Pertubuhan Kesihatan Sedunia (FCTC WHO).
“Saya amat kecewa dengan keputusan kerajaan untuk mengenakan duti eksais kepada produk nikotin dalam rokok elektronik menerusi Bajet 2022.
“Jika benar e-rokok adalah kaedah terbaik mengurang dan merawat isu ketagihan nikotin, ia perlu dikawal di bawah undang-undang sedia ada iaitu Akta Farmasi seperti mana produk nikotin lain yang digunakan dalam terapi penggantian nikotin,” katanya hari ini.
Terdahulu, Menteri Kewangan, Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz ketika mengumumkan Bajet 2022 di Parlimen berkata, kerajaan bercadang mengenakan duti eksais terhadap cecair atau gel mengandungi nikotin yang digunakan untuk rokok elektronik dan vape.
Keputusan terbabit disambut baik oleh British American Tobacco (Malaysia) Berhad (BAT Malaysia) yang mengalu-alukan pengumuman kerajaan untuk mengesahkan produk vape nikotin dari aspek perundangan.
Menurut Pengarah Urusan BAT Malaysia, Nedal Salem, pelaksanaan duti eksais bagi produk cecair nikotin itu adalah satu langkah yang tepat bagi mengurangkan bahaya rokok di Malaysia.
Bagaimanapun, lebih 35 pertubuhan termasuk pertubuhan bukan kerajaan (NGO) dan profesional kesihatan menyatakan kekecewaan terhadap pengumuman itu, yang menjadi petanda jelas bahawa kerajaan sudah membenarkan penjualannya di pasaran terbuka.
Antara pertubuhan terbabit termasuk Medical Mythbusters Malaysia (M3), Persatuan Kesihatan Ikram Malaysia (Ikram Health), Pertubuhan Wanita Malaysia untuk Kawalan Tembakau dan Kesihatan (MyWATCH) serta Asthma Malaysia.
Semua NGO itu dalam satu kenyataan bersama menjelaskan, pengumuman tersebut juga tidak selaras dengan keputusan Muzakarah Khas Jawatankuasa Majlis Fatwa Kebangsaan Bagi Hal Ehwal Agama Islam pada 2015 yang memutuskan rokok elektronik, termasuk vape adalah haram.
Dalam pada itu, Dr Lokman Hakim berkata, walaupun isu penggunaan vape dan e-rokok pernah ditimbulkan ketika beliau menyandang jawatan Timbalan Ketua Pengarah Kesihatan (Kesihatan Awam) pada 2015, masih belum ada ahli politik berjaya menangani isu terbabit secara berkesan.
Malah, beliau menjelaskan, dasar yang digunakan kerajaan menerusi pembentangan Bajet 2022 itu untuk mengawal penggunaan rokok dilihat bakal memperjudikan masa depan anak bangsa.
“Apa sebenarnya motif kerajaan dan pendirian KKM dalam isu ini? Jika hendak mengawal dan mengurangkan ketagihan merokok, mengapa tidak dinaikkan cukai rokok yang terbukti berkesan dan seperti yang dianjurkan oleh WHO-FCTC.
“Jika hendak mengaut keuntungan, kenapa tidak dinaikkan cukai rokok yang pasti menghasilkan pendapatan lumayan kerajaan? Beban yang ditanggung kerajaan akibat kesan buruk rokok terhadap kesihatan sudah cukup tinggi,” katanya.
Cukai yang tinggi jelas Dr Lokman Hakim lagi, membolehkan kerajaan mengutip hasil, berbanding membiarkan rakyat tidak merokok dibebani dengan tabiat buruk itu.
Mengulas lanjut beliau berkata, pemimpin parti politik perlu memainkan peranan penting dalam menjadikan kesejahteraan kesihatan rakyat sebagai fokus utama buat kerajaan pemerintah.
“Bagi Pilihan Raya Umum (PRU) akan datang, saya ingin melihat parti mana yang memberi keutamaan kepada kesihatan. Ingatlah ahli-ahli politik semua, negara ini telah dibebani dengan masalah penyakit tidak berjangkit (NCD) yang amat meruncing serta boleh membankrapkan negara.
“Jangan dibebani lagi dengan masalah yang boleh dielakkan. Jangan sengaja mencari penyakit,” katanya. - Getaran, 1 November 2021.
