Cabaran Membesarkan Anak Autistik

KUALA LUMPUR – Cabaran membesarkan anak autistik menyebabkan semakin ramai ibu bapa mengalami kelesuan dan tekanan yang teruk, kata pakar.

Data yang dikeluarkan pada 2021 menunjukkan 589 individu berusia bawah 18 tahun didiagnosis mengalami Gangguan Spektrum Autisme (ASD) atau autisme, iaitu peningkatan sebanyak lima peratus berbanding 562 yang direkodkan pada 2020.

ASD ialah sejenis gangguan perkembangan minda yang melibatkan masalah komunikasi, tingkah laku dan fungsi sosial. Kemerosotan ini bermula pada zaman kanak-kanak dan mempunyai tahap berbeza.

Tidak seperti kanak-kanak lain, perkembangan dan perlakuan kanak-kanak autistik memerlukan ibu bapa mempelajari cara yang khusus untuk menjaga anak istimewa masing-masing.

The Vibes baru-baru ini berpeluang menemu bual ibu bapa mengenai pengalaman mereka membesarkan anak autistik dan pengorbanan serta cabaran yang dilalui.

Siti Nadirah Hafidzin misalnya, menjalankan perniagaan katering secara kecil-kecilan selepas melepaskan jawatan sebagai wartawan akhbar tempatan beberapa tahun lalu.

Wanita berusia 30 tahun itu berkata, keputusan untuk meninggalkan bidang yang amat diminatinya bukan mudah, namun ia perlu demi anaknya yang mengalami autisme.

"Memiliki anak autistik jauh bezanya dengan keluarga yang memiliki anak normal. Memang sukar untuk buat keputusan berhenti kerja, tetapi bagi saya inilah jalan terbaik selepas anak kedua disahkan menghidap autisme.

"Kalau ada mana-mana ibu bapa yang kata mereka tiada masalah menjaga anak autistik, semuanya baik-baik saja, mereka sebenarnya berbohong. 

"Sebagai manusia biasa, kami tertekan dan kelesuan. Ada hari kami terlampau letih, tetapi kami perlu hadapi kenyataan bahawa kami mempunyai anak yang memerlukan penjagaan khas serta sokongan dan perhatian yang lebih.

"Tetapi pada masa yang sama kami juga perlu menjaga anak yang lain. Jadi sudah tentu situasi ini sukar untuk menguruskan keluarga," ujarnya.

Menurut Nadirah, kerjanya sebagai wartawan sebelum ini menyebabkan beliau tidak dapat memberikan sepenuh perhatian kepada anak perempuannya yang disahkan autistik. Katanya, anaknya itu sering cepat marah dan sukar dikawal.

"Anak saya susah untuk tidur. Dia akan tidur jam dua atau tiga pagi. Jadi kami tak dapatlah nak berjaga sampai lewat malam sebab kami perlu bekerja keesokan pagi. Situasi ini benar-benar sukar bagi kami, akhirnya saya buat keputusan berhenti kerja.

"Walaupun ada ketika tertekan, tapi kami berjaya mengatasinya. Saya dan suami saling menyokong dari segi mental dan emosi," kata Nadirah.

Anaknya, Hasya Nur Dhuha, 7, bersekolah di sekolah kerajaan dan diletakkan di bawah program intervensi khas.

Perkembangan, keperluan dan kemampuan individu autistik berbeza-beza, ada yang boleh berdikari, sementara yang lain memerlukan penjagaan dan sokongan sepanjang hayat.

Bagi Farah Wahida Abdul Aziz, beliau memilih untuk menumpukan sepenuh perhatian kepada anaknya yang menghidap autisme dengan melepaskan jawatan sebagai pengurus operasi.

Farah, 33, berkata, pada awalnya beliau sukar untuk menjaga anak lelakinya yang berusia lapan tahun terutamanya ketika kanak-kanak itu mengalami ‘meltdown’. 

Meltdown berlaku apabila kanak-kanak ini merasa tidak selesa dalam diri mereka, yang mendorong mereka untuk bertindak luar jangkaan seperti menghantukkan kepala, menggigit diri sendiri, melompat-lompat atau menghempaskan badan ke lantai.

"Saya dan suami perlu sentiasa bersedia. Anak kami menghidap autisme ringan, tidak boleh bercakap, tetapi dia tidak agresif.

"Anak kami sensitif kepada bunyi bising, nanti dia jadi takut dan menjerit. Kadang-kadang dia kurang sabar dan tak mahu duduk diam. Jadi saya perlu pastikan dia sentiasa dalam keadaan okay, tak cederakan dirinya sendiri atau pecahkan barang," jelasnya.

Kata Farah, keadaan ini berlaku setiap hari yang beliau akui meletihkan dan memberinya tekanan.

"Dia dalam dunianya sendiri dan pada masa yang sama ada banyak perkara yang saya perlu fikirkan.Saya perlu pastikan dia makan, rumah sentiasa kemas dan macam-macam lagi."

Sementara bagi Khairil Anwar Mohd Amin, anak lelakinya yang sekarang berusia 12 tahun disahkan menghidap autisme ketika kanak-kanak itu berumur dua tahun.

Khairil, 39, berkata, menguruskan anak autistik memang sukar, tetapi dengan intervensi dan terapi awal keadaan anaknya itu semakin lama semakin baik.

"Ibu bapa perlu berlapang dada dan terima anak mereka dengan seadanya. Segera dapatkan bantuan, jangan malu kerana anda memang memerlukannya. Tetapi malangnya ada ibu bapa yang enggan menerima kenyataan.

"Anak saya pada mulanya sukar untuk tumpukan perhatian dan mengawal kelakuan tetapi sekarang dia dah boleh bercakap dan mengira.

"Selagi kita bantu anak-anak ini dan dapatkan rawatan yang sepatutnya, kita boleh hadapinya. Itulah yang saya lakukan, dan sampai sekarang saya masih hantar anak saya ke kelas terapi," kata Khairil. – Getaran, 23 Jun, 2024